L’entrée dans le golfe d’Aden

Citer ce billet : “L’entrée dans le golfe d’Aden”, par Pierre Schneider. Publié sur : Les sociétés méditerranéennes antiques et les mondes de l’océan Indien le 21 décembre 2023. Lien : https://median.hypotheses.org/3589

On a vu dans un précédent billet les dangers que pouvait présenter la sortie du golfe d’Aden et la navigation dans le secteur de l’extrémité de la Corne de l’Afrique. Deux autres textes antiques nous présentent des accidents de navigation dont avaient été victimes des navigateurs revenant de l’Inde et cherchant à entrer dans le golfe d’Aden. L’un de ces deux textes date de l’époque à laquelle la route en navigation directe vers l’Inde et le retour n’étaient pas maîtrisés par les Grecs. Le second se situe, au contraire, à une époque où la traversée de l’océan Indien occidental était chose acquise, tout en étant l’apanage des spécialistes de cette navigation. Mais cet accident était arrivé à un pilote qui effectuait sa deuxième navigation en tant que responsable du navire. Il n’en était donc qu’au début de sa carrière.

Vue aérienne de Kismayo (source : AMISOM Public Information – Wikimedia Commons)
  1. Strabon, 2, 3, 4 : le deuxième voyage d’Eudoxe de Cyzique 

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Hommage à Jean-François Salles (1944-2023)

Nous reproduisons ci-dessous l’hommage à Jean-François Salles, historien et archéologue, pionnier des recherches sur l’océan Indien antique, rédigé par Bruno Helly, Rémy Boucharlat et Marie-Françoise Boussac (page-source).

Jean-François Salles est mort cette nuit, chez lui, comme il le souhaitait. Avec lui disparaît une personnalité qui a incarné tout un pan de l’histoire de la Maison de l’Orient et de la Méditerranée. Historien, archéologue, il a passionnément aimé le Proche-Orient et gardait la nostalgie du Liban de sa jeunesse. Infatigable, il s’est impliqué sur de nombreux chantiers en Méditerranée orientale (Chypre), dans le golfe arabo-persique où il initia les recherches archéologiques de la MOM en 1980 (Bahrein, Koweit, où il a dirigé la mission de Failaka à partir de 1983).

Il en a élargi l’horizon en s’intéressant l’un des premiers aux routes de l’océan Indien de la Méditerranée jusqu’au Bangladesh, en créant la mission franco-bangladaise de Mahasthan (1992) et en tissant des relations étroites avec de nombreux chercheurs indiens, notamment au Bengale. Témoignage de l’estime que lui témoignaient les universitaires et archéologues bangladais, il fut le seul européen invité à écrire dans le volume consacré à l’histoire du Bangladesh par l’Asiatic Society of Bangladesh.

Esprit curieux, il affectionnait les débats sur ses nombreux domaines de prédilection – le monde phénicien, l’Orient hellénisé, le funéraire, l’Arabie, les échanges dans l’Océan Indien et plus généralement l’histoire et l’archéologie de l’Inde classique. Il tenait surtout à faire partager ses analyses : outre de nombreux volumes et la création de la collection Indicopleustoi chez Brepols, ou l’organisation d’innombrables rencontres internationales toujours publiées, ou bien le suivi d’étudiants, il a joué un rôle capital dans la création et l’existence de la revue Topoi.

Chercheur extrêmement créatif et dynamique, il aimait le travail d’équipe et avait aussi le goût et le sens des responsabilités : il a mis toute son énergie pour développer l’antenne d’Amman de l’IFPO (2002 à 2009) dont il fut le directeur. Il a été directeur de la Maison de l’Orient et de la Méditerranée de 1995 à 2001, institution à laquelle il est resté très attaché : il venait de lui faire don de l’ensemble de sa bibliothèque de 1500 volumes, témoignage de son profond attachement à cette maison.

Moussons et courants dans l’océan Indien

Instructions sur la navigation des Indes orientales et de la Chine pour servir au Neptune oriental, dédié au roi par M. d’Après de Mannevillette, chevalier de l’ordre du roi (…), à Paris, chez Dezauche, géographe, 1775, p. 67-73

On distingue ordinairement quatre moussons ou saisons dans les Indes, pendant lesquelles les vents soufflent communément six mois d’un côté et six mois de l’autre. La mousson du sud-ouest règne au nord de la ligne équinoxiale, tandis que celle du sud-est souffle du côté du sud ; et lorsque la mousson du  nord-est succède à celle du sud-ouest au nord de la Ligne, on voit dans la partie sud régner une mousson où les vents soufflent du nord-ouest à l’ouest, et en quelques endroits au sud-ouest.
La mousson du sud-ouest a lieu depuis le 15 avril jusqu’au 15 octobre et dans toute l’étendue des mers comprises entre les côtes d’Afrique, d’Arabie et du Japon. La mousson du nord-est règne sur les mêmes mers, depuis le 15 octobre jusqu’au 15 avril. On n’excepte de cette règle que la mer Rouge et le golfe de Perse, qui ont des vents particuliers. On pourrait y joindre le détroit de Malac, où les vents sont presque toujours inconstants (…). Le changement de ces deux moussons se fait graduellement et jamais subitement. Les vents variables règnent entre l’une et l’autre, mais ces révolutions sont ordinairement suivies, ou quelquefois précédées de tempêtes et d’ouragans, surtout lorsque la mousson du nord-est succède à celle du sud-ouest, c’est-à-dire dans les mois d’octobre et de novembre. Ceux qui surviennent en avril sont plus rares et moins impétueux. (…)

Nuages de mousson- Port Blair, Andaman (Ridhvan Sharma, Wikimedia Commons)

 

A l’égard de l’espace de mer situé au sud de l’équateur, entre la côte d’Afrique et le méridien qui passe par la pointe du nord-est de Madagascar, on y trouve depuis le mois d’avril jusqu’au mois d’octobre des vents de sud-sud-ouest qui s’inclinent davantage vers l’ouest, quand on remonte vers le nord, pour se joindre aux vents de la mousson du sud-ouest qui soufflent au nord de la ligne. Depuis le mois d’octobre ou de novembre, jusqu’à celui d’avril, on voit dans ce même espace des vents du nord-nord-est à l’est, et proche de la côte ils viennent très souvent de l’est-sud-est et au sud-est, pour rétablir probablement l’équilibre de l’air raréfié sur les terres par les grandes chaleurs en cette saison. Continuer la lecture de Moussons et courants dans l’océan Indien